【第二個家】科學家首次發現外太空行星　有水或存生命體被指是超級地球

外國科學家首次在太陽系以外宜居帶的一個行星上發現有水份存在，氣候介乎0度至40度，與地球相若，令人推測或有生命體存在。該行星體積是地球的2倍，重力是地球的8倍，被指是「超級地球」，團隊正在探索該行星是否宜居，研究「地球是否獨一無二」。

綜合媒體報道，名為K2-18b的外太空行星，距離地球110光年，科學家在該行星大氣中發現了水分，而行星溫度亦與地球相似，是首個同時具備2個生命存在條件的行星。

K2-18b最先在2015年由美國太空總署（NASA）發現，當時科學家已認為K2-18b或有水分存在。在本周三（9月11日）的《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊的報告顯示，倫敦大學學院研究團隊利用太空望遠鏡及光譜資料等，分析經K2-18b大氣層過濾的星光光線波長，推算出有氫和氦，可能有雲或會下雨，而水蒸氣濃度估算在0.1%至50%之間。

是次研究工作的其中一個目的，是要探索「地球是否獨一無二」。而負責研究工作的倫敦大學學院天文物理學家Angelos Tsiaras表示，K2-18b並非第二個地球，該行星重力是地球8倍，一般人在該行星的重量可高達半噸。

此外，K2-18b的高紫外線輻射亦可能遠比地球多，跟地球有許多不同之處，因此不能視作第二個地球。而該行星亦未被證實地表上是否有水分，至於是否存有氧氣或氮氣等氣體，仍需進一步研究。

責任編輯：陳昊淋